善化區公所:5-4 三級古蹟善化慶安宮/歷史與地理淵源
位於灣裡街的慶安宮,是善化地區的一個信仰中心,主祀媽祖(天上聖母),建廟至今已有三百多年的歷史,是在康熙37年(西元1698年)所建。據耆老口述,在西元1629年荷蘭人伐目加溜灣社後,曾在此設荷語教學所(一稱天主教堂),傳授荷語(新港語),現廟內牌樓前留有荷蘭井的遺跡可以作証。清領時期改建為文昌祠,主祀文昌帝君,並設立學堂,現在慶安宮內所供奉的五尊文昌帝君神像就是當時文昌祠所流傳下來的。在同治元年(西元1862年),因嘉南大地震而震垮文昌祠,後來重新擴大規模改建後,定名為「慶安宮」,並祀奉天上聖母,到了清領末期,善化慶安宮已是聞名南部的「灣裡街天上聖母廟」建築,並成為台南奉祀媽祖的三大廟宇之一。
位於灣裡街的慶安宮,是善化地區的一個信仰中心,主祀媽祖(天上聖母),建廟至今已有三百多年的歷史,是在康熙37年(西元1698年)所建。據耆老口述,在西元1629年荷蘭人伐目加溜灣社後,曾在此設荷語教學所(一稱天主教堂),傳授荷語(新港語),現廟內牌樓前留有荷蘭井的遺跡可以作証。清領時期改建為文昌祠,主祀文昌帝君,並設立學堂,現在慶安宮內所供奉的五尊文昌帝君神像就是當時文昌祠所流傳下來的。在同治元年(西元1862年),因嘉南大地震而震垮文昌祠,後來重新擴大規模改建後,定名為「慶安宮」,並祀奉天上聖母,到了清領末期,善化慶安宮已是聞名南部的「灣裡街天上聖母廟」建築,並成為台南奉祀媽祖的三大廟宇之一。
值得一提的是,在明鄭時期,該廟廟址曾是開台先師─沈光文教學之所,沈光文可謂為善化地區教育之先導,出生於浙江鄞縣(寧波)人,明朝末年舟山失陷,沈光文隨魯王避走廈門時,因所乘之船遇颱風而漂流至臺灣,對往後台灣的教育、文化、中醫等發展亦貢獻良多,被尊稱為臺灣文獻第一人。因為對沈光文的尊重及懷念,善化慶安宮為了紀念沈光文,在1973年時立碑建坊,並於1982年受民同意將其神像入祀,與「五文昌」合祀,成為全臺獨一無二的六文昌廟,美經考季都會有許許多多的考生前來祭拜及祈願,每年廟方都會定期舉辦沈光文紀念活動。
目前所見慶安宮的外觀,屬三進二院的建築格局,分別有三川殿、正殿與後殿,是在民國36年到民國60年間陸續增建完成的。在慶安宮的頂簷剪粘、泥塑及彩繪等廟宇裝飾上,皆極富藝術之美,包括龍虎井牆面泥塑為彰化永靖江清露所製,正殿牆壁彩繪壁畫更是知名畫家潘春源的作品,拜亭、正殿大木結構及藻井都是出自「唐山師傅」的手中,此外,「憨番扛廟角」的泥塑造型也顯現出南部廟宇裝飾的特色。由於慶安宮具有悠久的歷史背景,再加上廟中建築與裝飾保存價值高,因此又成為內政部核定的三級古蹟。
在慶安宮內右廂房設有一文化館,是當初自籌款而成立的,分別展示地方文史、慶安宮廟史,左廂房設沈光文紀念廳,介紹沈光文老師在台事蹟及有關沈光文的詩文,地方耆老捐贈之私藏亦展列其中。此外,慶安宮每年皆定期發放救助金及物資與低收入戶及弱勢家庭之學生,照顧地方弱勢貧困之家戶。