善化區公所:5-5 善化牛墟市集/社區特色
擁有百年歷史的牛墟,全台灣僅剩善化、鹽水、北港三個地方可見其蹤影。牛墟是指農業時期交易牛隻的場所,善化牛墟約莫在1870年左右就開始交易,是當年最具規模及最有名氣的其一。「南關里」為善化牛墟文化的起源地,專門從事牛隻販賣的市集,農業時代家家戶戶都會飼養至少一頭牛,投入農耕的作業,隨著社會慢慢轉型,農耕開始轉變,機械化替代人力即牲畜的勞力,牛墟開始從南關里外移,曾因口蹄疫事件、土地等問題三度搬遷,途中遷徙過六分里及光文里,最後定居在什乃里。
擁有百年歷史的牛墟,全台灣僅剩善化、鹽水、北港三個地方可見其蹤影。牛墟是指農業時期交易牛隻的場所,善化牛墟約莫在1870年左右就開始交易,是當年最具規模及最有名氣的其一。「南關里」為善化牛墟文化的起源地,專門從事牛隻販賣的市集,農業時代家家戶戶都會飼養至少一頭牛,投入農耕的作業,隨著社會慢慢轉型,農耕開始轉變,機械化替代人力即牲畜的勞力,牛墟開始從南關里外移,曾因口蹄疫事件、土地等問題三度搬遷,途中遷徙過六分里及光文里,最後定居在什乃里。
以前的善化牛墟,牛隻交易曾高達1,000 頭以上,攤販數不多,也有著一些「跑江湖」的攤販,為滿足民眾各式需求而生。為了選上一頭好牛,有時也會搭車去北港牛墟或騎車去鹽水牛墟看牛、買牛,購買後再由專門運送牛隻的貨車載到善化來。不過農業機械化後,牛不再是耕作的主要動力,牛墟的交易漸漸沒落,取而代之的是魚豬羊雞販、海產與水果蔬菜攤的湧入,逐漸變成菜市場。1999年因口蹄疫肆虐,政府禁止牛墟買賣牛隻,牛墟的牛隻交易遂成為歷史,目前的善化牛墟已轉型為具有鄉村氣息定期的農村市集,開市時間固定於每月2、5、8,意即國曆2、5、8、12、15、18、22、25、28日為期半天的上午市集。販售著各式蔬菜、水果及少見的雛雞、雛鴨、隱藏版的農具、花苗植栽,舉凡農家常用的各式引擎、種苗、各式花木、雞鴨魚肉,還有竹編的籃子笸籮、不鏽鋼鍋具、手工掃把生活用品應有盡有,非常熱鬧。
此外,牛墟美食,甚至還有隱藏版的美味小吃也具有高人氣,新鮮美味的清燙牛肉與各式牛肉熱炒最受老饕歡迎。善化牛隻屠宰場為台灣最大規模的肉品屠宰場,早上與晚上的肉品市場是最忙碌的時候,大約從上午九點開始,就會陸續開始進行牛隻屠宰的作業,直至中午休息時間,第二波的屠宰作業就得等到晚上開始。早上走進肉品市場,可以看到滿滿的計程車,時間一到,每台車就會開始運送新鮮的溫體牛肉,將肉品直送臺北、臺中、臺南、高雄各據點。臺南市有許多的牛肉小吃店多半以這樣的方式購買肉品,若選用快遞則有轉送程序,較車送慢上許多,所以牛戶會跟客戶相互負擔計程車的車資,而牛肉在冷氣車座內也可以保鮮,也因此台南市的溫體牛肉湯特別知名。