鹽水區橋南社區:4-1 清朝古道橋南老街/社區文史脈絡
橋南老街位於鹽水興隆橋之南,因而得名「橋南」街,位在鹽水港舊港邊,是鹽水開發最早的地方,在明末清初時期,橋南老街是通往南北官道的唯一要道,往南通往臺南(府城),往北通往嘉義、北港、布袋,全長400公尺,寬6.8公尺,是臺灣現存清朝古道之一,尚保存臺灣傳統的商店街屋。而興隆橋命名的由來,有一說是港口經商者祈求生意昌隆。
橋南老街兩邊歷史悠久的店舖街屋,建築特色是有亭仔腳,第一落是半樓式閣樓,設矩形樓井可以上下輸送貨物,落與落間設有天井以利採光,單邊設有過水廊。街屋木作的窗戶門板可以一片片地拆卸下來,當拆卸下來後再一片片地平整排放變成為販售物品的平台,相當地靈活運用。店家每天把木板窗戶一片一片拿下來,傍晚在一片一片裝設回去,彷彿是日出而作日入而息的一個儀式。
鹽水因長時間低度的都市化發展而得以保存許多珍貴的歷史文化空間資產,例如歷史商店街屋、生活巷道、傳統聚落、古蹟等,另也因月津港港口水路退化形成之埤塘水域和停產之岸內製糖園區,而演替成為自然生態的棲息場所。橋南社區,位於鹽水區東方,社區總面積約2.58平方公里,人口數為鹽水區之最,居住人口密集,月津港、橋南老街等鹽水具代表性的歷史文化特色景點就位在橋南社區,是一個寧靜悠閒純樸、又有發展潛力的社區。
橋南老街位於鹽水興隆橋之南,因而得名「橋南」街,位在鹽水港舊港邊,是鹽水開發最早的地方,在明末清初時期,橋南老街是通往南北官道的唯一要道,往南通往臺南(府城),往北通往嘉義、北港、布袋,全長400公尺,寬6.8公尺,是臺灣現存清朝古道之一,尚保存臺灣傳統的商店街屋。而興隆橋命名的由來,有一說是港口經商者祈求生意昌隆。
橋南老街兩邊歷史悠久的店舖街屋,建築特色是有亭仔腳,第一落是半樓式閣樓,設矩形樓井可以上下輸送貨物,落與落間設有天井以利採光,單邊設有過水廊。街屋木作的窗戶門板可以一片片地拆卸下來,當拆卸下來後再一片片地平整排放變成為販售物品的平台,相當地靈活運用。店家每天把木板窗戶一片一片拿下來,傍晚在一片一片裝設回去,彷彿是日出而作日入而息的一個儀式。
1998年橋南社區成立橋南社區發展協會,第一、二屆理事長鄭永雪(現改名為鄭沛瑩)現今仍積極投入在橋南社區工作的第一線。2003年橋南社區辦理「聽北管看藝旦」文化活動,開啟老街的營造,月津文史工作室初期也進駐橋南老街開設「橋南咖啡屋」。現今已停業的橋南咖啡屋(橋南街10號)曾是已近百年歷史的「清平社」駐地,還保留著「御前清客」的布招牌。後來社區發展協會承租這棟老街屋,每逢月津港燈節展出水仙花展,水仙花的花期正逢農曆年節前後,成為過年的應景花卉,鹽水與橋南的「水仙花雕刻」也成為一時之風氣,相當優雅,地方更有「月津水仙花協會」,遊客來此賞燈也賞花,一樣附庸風雅,甚有情趣。如今這棟老宅之屋主另有他用,橋南社區發展協會的據點再移至橋南街4號,活力十足地關懷老人,也延續橋南老街的活力。
橋南社區發展協會組織現有橋南社區照顧關懷據點、橋南社區巡守隊、橋南國樂團、橋南社區韻律教室、橋南社區劇團-橋南老寶貝、橋南社區餐廳-橋南老街咖啡美食館、太極鄉鷹十八式、香功隊、志工隊等組織。現今也積極發展社區產業,期望以產業活化達到自籌財源,具備自主照顧老街區與居民的能力。